享有盛譽的祁門紅茶，憑借著香氣高醇而聲名遠(yuǎn)播。日前，北京市高級人民法院就一直備受關(guān)注的“祁門紅茶”商標(biāo)案作出終審判決，判決將使用的地域范圍僅限于祁門縣的“祁門紅茶”地理標(biāo)志證明商標(biāo)宣告無效。至此，長達(dá)13年的關(guān)于“祁門紅茶”地理標(biāo)志證明商標(biāo)的爭議糾紛落下帷幕。

    “祁門紅茶”使用的地域是否僅限于祁門縣內(nèi)？

    爭議商標(biāo)“祁門紅茶”為地理標(biāo)志證明商標(biāo)，由祁門縣祁門紅茶協(xié)會于2004年9月28日提出注冊申請，產(chǎn)區(qū)范圍限定在祁門縣內(nèi)，依據(jù)的文件有2004年安徽省農(nóng)業(yè)委員會出具的《關(guān)于祁門紅茶協(xié)會申請辦理“祁門紅茶”證明商標(biāo)的證明》，該《證明》的意見是將祁門紅茶的產(chǎn)地劃定在祁門縣。該商標(biāo)初審公告后，安徽國潤茶業(yè)有限公司（以下簡稱國潤公司）對該商標(biāo)使用的地域范圍提出異議。

    為了使該證明商標(biāo)盡快注冊下來，雙方在安徽省工商局的主持下達(dá)成協(xié)調(diào)意見，國潤公司撤回異議申請，祁門紅茶協(xié)會向商標(biāo)局申請變更爭議商標(biāo)使用的地域范圍。然而，在國潤公司遵照協(xié)調(diào)意見撤回異議申請后，祁門紅茶協(xié)會并沒有提交變更地域范圍的申請，爭議商標(biāo)被獲準(zhǔn)注冊。

    隨后國潤公司對爭議商標(biāo)提起無效宣告申請，主要理由是爭議商標(biāo)使用的地域不應(yīng)僅限于祁門縣內(nèi)，安徽省農(nóng)委對產(chǎn)區(qū)范圍已經(jīng)進(jìn)行了調(diào)整，祁門紅茶協(xié)會的做法違背了客觀歷史，有違誠實信用原則。國家工商行政管理總局商標(biāo)評審委員會審理認(rèn)為：祁門紅茶協(xié)會將爭議商標(biāo)作為地理標(biāo)志證明商標(biāo)向商標(biāo)行政機關(guān)申請注冊時，將地理標(biāo)志所標(biāo)示地區(qū)僅限在祁門縣的做法違背了客觀歷史，違反了申請商標(biāo)注冊應(yīng)當(dāng)遵守的誠實信用原則，構(gòu)成2001年商標(biāo)法第四十一條第一款所指以欺騙手段取得注冊之情形。裁定爭議商標(biāo)予以無效宣告。

    一審判決撤銷宣告“祁門紅茶”無效的裁定

    祁門紅茶協(xié)會不服，訴至北京知識產(chǎn)權(quán)法院，一審法院經(jīng)審理認(rèn)為：本案并無證據(jù)顯示祁門紅茶協(xié)會在申請爭議商標(biāo)時實施了偽造申請材料等欺騙行為，且被告亦未舉證證明被上訴人申請注冊爭議商標(biāo)時所標(biāo)示地區(qū)違背了客觀歷史的行為系出于欺瞞商標(biāo)行政機關(guān)之故意。因此，一審法院認(rèn)為爭議商標(biāo)的申請不構(gòu)成以欺騙手段或其他不正當(dāng)手段取得注冊的情形，判決撤銷被訴裁定。

    北京高院終審判決爭議商標(biāo)無效

    國潤公司隨后上訴到北京高院，主要的上訴理由為：國潤公司有證據(jù)能夠證明無論在歷史上還是現(xiàn)在，祁門紅茶的產(chǎn)區(qū)都包括石臺、東至、貴池等地，即便是祁門紅茶協(xié)會的證據(jù)也不能證明產(chǎn)區(qū)僅限于祁門縣，爭議商標(biāo)的注冊違背了客觀歷史和現(xiàn)實，損害了其他產(chǎn)區(qū)茶農(nóng)的合法權(quán)益，應(yīng)宣告無效。另外，商標(biāo)申請應(yīng)當(dāng)包括提交注冊申請書至商標(biāo)核準(zhǔn)注冊的整個申請過程，祁門紅茶協(xié)會刻意隱瞞產(chǎn)區(qū)有爭議的事實，不遵守協(xié)調(diào)意見的行為，違背了商標(biāo)申請應(yīng)當(dāng)遵守的誠實信用原則，屬于“其他不正當(dāng)手段取得注冊的”情形。

    二審期間，國潤公司補充了部分證據(jù)，包括：關(guān)于祁門紅茶產(chǎn)區(qū)介紹的歷史文獻(xiàn)、目前社會公眾對祁門紅茶產(chǎn)區(qū)范圍認(rèn)識的資料、國潤公司從上世紀(jì)六十年代至今一直持續(xù)生產(chǎn)祁門紅茶的資料、安徽省農(nóng)業(yè)委員會再次重申了對祁門紅茶產(chǎn)區(qū)進(jìn)行重新劃定范圍的意見，該最終意見在尊重歷史和現(xiàn)實的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步明確祁門紅茶的產(chǎn)區(qū)范圍限定在祁門、石臺、東至、貴池等地。

    二審法院經(jīng)審理采納了國潤公司的上訴意見，認(rèn)為：就地理標(biāo)志證明商標(biāo)而言，其限定的產(chǎn)區(qū)范圍與實際不一致，無論是不適當(dāng)?shù)財U大了地域范圍，還是不適當(dāng)?shù)乜s小了地域范圍，都將誤導(dǎo)公眾并難以起到證明使用該商標(biāo)的商品來自于特定產(chǎn)區(qū)、具有特定品質(zhì)的證明作用，對于這種限定范圍不準(zhǔn)確的地理標(biāo)志證明商標(biāo)，依法不應(yīng)予以注冊。爭議商標(biāo)將地域范圍限定在祁門縣內(nèi)，雖然符合小產(chǎn)區(qū)范圍，但卻明顯與社會上普遍存在的大產(chǎn)區(qū)范圍不一致，人為地改變了歷史上已經(jīng)客觀形成的“祁門紅茶”存在產(chǎn)區(qū)范圍不同認(rèn)識的市場實際，缺乏合理性。祁門紅茶協(xié)會明知存在地域范圍的爭議，未全面準(zhǔn)確地向商標(biāo)注冊主管機關(guān)報告該商標(biāo)注冊過程中存在的爭議，尤其是在國潤公司撤回異議后，仍以不作為的方式等待爭議商標(biāo)被核準(zhǔn)注冊，這種行為明顯違反了地理標(biāo)志商標(biāo)注冊申請人所負(fù)有的誠實信用義務(wù)，構(gòu)成了2001年商標(biāo)法第四十一條第一款規(guī)定的“其他不正當(dāng)手段取得注冊的”情形，爭議商標(biāo)應(yīng)予以無效宣告。